La fascination de Steichen pour la spirale en tant que «forme géométrique parfaite» et son admiration pour Goethe l'accompagne tout au long de sa vie professionnelle. En 1932, à peu près à la même époque où il photographie le Life Mask of Abraham Lincoln, Steichen combine, dans ce montage, une image existante du masque de Goethe avec une photographie qu'il prend d'un coquillage en spirale.