Diese Skulptur stellt eine Szene einer Geschichte aus Dante Alighieri's Göttliche Komödie (1320) dar, nämlich die von Francesca da Rimini (ca. 1255-ca. 1285) und ihrem Schwager Paolo Malatesta (ca. 1246/48). -um 1285). Beide waren bereits verheiratet, verliebten sich dann aber. Als Paolos älterer Bruder Gianciotto von der Affäre erfuhr, tötete er seine Frau und seinen Bruder mit einem Dolch. In der Göttlichen Komödie begegnet ihnen der Erzähler, auch Dante genannt, im fünften Kreis der Hölle. Sie erzählen ihm, dass sie sich verliebt haben, als sie über Lancelot lasen – dessen Liebe zu Königin Guinevere, der Frau von König Artus, ebenfalls ehebrecherisch war. Dies ist die hier dargestellte Szene.

Im Jahr 1939 schenkte Maurice Schmitz (1882-1968), ein Luxemburger und damaliger Präsident der Société des Amis des Musées de Luxembourg, die Skulptur dem luxemburgischen Staat für das bald zu eröffnende Museum. Ein großartiges Geschenk, das auf ca. 1790 datiert und Antonio Canova (1757-1822), dem großen Bildhauer des Neoklassizismus, zugeschrieben wird.

Allerdings deuten Aussehen und Kleidung der Figuren – insbesondere Paolos Frisur – auf die zweite Hälfte des 19. Jahrhunderts hin; eine Zeit lange nach dem Tod des großen Meisters selbst, was möglicherweise auch unseren Kollegen dieser Zeit aufgefallen ist. Aber ein gewisser Professor Renzo Canneli aus Florenz hatte das Werk als Original von Canova authentifiziert, und die Möglichkeit, ein Werk eines so renommierten Künstlers in der Sammlung zu haben, bedeutete wahrscheinlich, dass die Zuschreibung damals nicht in Frage gestellt wurde.

Im Herbst 2020 kam Professorin Almerinda Di Benedetto von der Università degli Studi della Campania Luigi Vanvitelli in Neapel ins Museum, um ihr Buch Tito Angelini. Committenza, produzione e mercato internazionale della scultura nell’Ottocento (Rom, 2020) über den neapolitanischen Bildhauer Tito Angelini (1806–1878) vorzustellen. In diesem Buch zeigt der Autor zweifelsfrei, dass die Skulptur, die wir als neoklassizistisches, Canova zugeschriebenes Werk aus der Zeit um 1790 präsentiert haben, tatsächlich eines der besten Werke dieses versierten italienischen Meisters und ein Höhepunkt der italienischen romantischen Skulptur ist.

Mehr zu diesem Thema: Museomag 2022-03 S. 15-17

Text | CC BY-NC | Ruud Priem