25 
N°I 2024   MuseoMag 
Le papier est en effet un matériau qui réagit à son 
environnement en absorbant ou en cédant de 
l’humidité. Son pouvoir absorbant est influencé par 
plusieurs facteurs: la nature hygroscopique de la 
cellulose, la porosité de la structure du papier, le 
degré de macération des fibres, la méthode de 
formation de la feuille, l’épaisseur de la feuille, le 
collage, la finition de la feuille et l’état de conser- 
vation/détérioration du papier. Or, suivant l’origine 
des fibres et la méthode de fabrication, le papier 
peut se conserver longtemps ou se détériorer plus 
facilement. 
DÉTÉRIORATION CHIMIQUE… 
Les sources de détérioration peuvent être internes 
(dérivantes de la fabrication du papier) ou externes 
(mauvaise manipulation et conservation, présence 
d’insectes, etc.) au papier. Dans le cas des œuvres 
de Berthe Brincour, il s’agit d’une série de dessins 
sur papier en fibre de bois, qui se caractérise par 
une certaine acidité, due à la présence de lignine 
(une biomolécule chimiquement instable, respon- 
sable du noircissement et de la fragilisation du pa- 
pier) et d’autres additifs et composants métalliques 
qui catalysent les réactions d’oxydation, respon- 
sables de la dégradation des molécules de cellulose. 
D’un point de vue chimique, le papier a noirci princi- 
palement dans les zones les plus externes, qui sont 
naturellement davantage au contact des polluants 
atmosphériques et plus sensibles aux changements 
environnementaux. 
Certains dessins avaient probablement été en 
contact avec d’autres matériaux acides (vieux 
cartons et papiers utilisés pour l’emballage) ayant 
déclenché des réactions chimiques à la source des 
taches visibles au niveau des points de contact. 
Même constat pour certains pigments qui, du fait de 
leur vieillissement et de leur composition, ont pénétré 
dans les fibres et provoqué la formation de taches 
chimiques et de jaunissement sur le revers des 
dessins. 
…ET PHYSIQUE 
S’agissant de la détérioration physique, le problème 
majeur était sans doute lié au fort gondolement 
ayant entamé des tensions superficielles dange- 
reuses, empêchant ainsi de lire et de manipuler 
correctement les œuvres. En raison également 
d’une mauvaise manipulation et d’une conser- 
vation inadéquate des dessins, les grands formats 
ont été les plus affectés par la présence de RESTAURATION