24 
Le	laser	au	service	de	la	pétroarchéologie	:	Mission	«	RAMAN	»	 
du	MNHN	de	Paris	au	MNHA	à	Luxembourg 
Foni	Le	Brun-Ricalens,	David	Smith,	Erik	Gonthier,	Irantzu	Martinez,	Nassima	Benbalagh	et	François	Valotteau 
En septembre 2006, le MNHA a accueilli des chercheurs 
de la section Minéralogie du Muséum National d’Histoire 
Naturelle de Paris et de l’Université de Bilbao pour venir 
réaliser et tester une nouvelle méthode de détermination pé- 
trographique applicable aux industries préhistoriques. Cette 
méthode originale emploie un microspectromètre portatif de 
type « Raman » à faisceau laser. Le traitement informatique 
en temps réel de la réflexion du rayon laser établit des « em- 
preintes spectrales » qui indiquent la composition minéralo- 
gique de chaque objet. Les résultats de ces analyses sont en- 
suite enregistrés dans une base de données informatisée. Ces 
« empreintes » qui constituent des « cartes d’identité » pour 
chaque vestige examiné, sont particulièrement utiles pour 
rechercher la provenance géographique des artefacts archéo- 
logiques. Le traitement critique de ces informations permet 
aux archéologues d’entrevoir des axes de déplacement et de 
diffusion. Ces nouvelles déterminations s’avèrent particu- 
lièrement utiles pour proposer des modèles de relations et 
d’échanges régionaux entre les groupes humains en fonction 
des périodes considérées. 
Les avantages de ce nouveau procédé sont doubles. D’une 
part, il identifie à l’aide d’une méthode non destructive des 
artefacts en roche dure, et ce dans presque n’importe quels 
condition et environnement de travail, en raison du faible 
encombrement de l’appareillage. D’autre part, il offre la pos- 
sibilité de ne pas déplacer les objets exposés en vitrine, ce qui 
permet d’éviter des accidents de manipulation et un gain de 
temps important, en particulier en milieu muséal régi par des 
horaires de visite publique. 
fig.	1  Installation de l’appareil 
« RAMAN » dans une vitrine 
des salles de Préhistoire du MNHA   
(© MNHA).