Marie Kemp Steichen (1854-1933) est la mère d'Edward Steichen, que l'on voit ici devant sa maison à Elmhurst, dans l'Illinois. La biographie de Steichen, A Life in Photography, est dédiée à sa mère, «l'influence qui l'a guidé et inspiré» dans sa vie. Cette photographie illustre l'avant-propos, qui est un hommage à sa mère, et constitue donc la toute première image de l'autobiographie de Steichen. Steichen fait l'éloge de sa mère pour sa «grande force et son courage, son optimisme profond et chaleureux et sa compréhension humaine,» et pour lui avoir enseigné l'importance de l'égalité et de la tolérance.