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Title:: Que serait un champion sans sa médaille ? : Les décorations sportives décortiquées par le Cabinet des Médailles

20 MuseoMag N°IV 2023 Un exemple de médaille française décernée durant les années 20 à des Luxembourgeois: la décoration de la Société Nationale d’Encouragement au Bien. QUE SERAIT UN CHAMPION SANS SA MÉDAILLE? Les décorations sportives décortiquées par le Cabinet des Médailles À l’heure du sprint final de la campagne de levée de fonds #eisechampion, voici un petit ex-cursus sur l’un des éléments centraux de l’œuvre du Champion par Joseph Kutter: la médaille. Car que serait un champion sans sa médaille? Ce petit cercle d’or, accroché à un ruban tricolore (bleu, blanc, rouge) et fièrement arboré par le coureur cycliste Nicolas Frantz (détail du tableau ci-contre), attire tous les regards. D’une part, cet insigne occupe une position centrale sur ce tableau et d’autre part, la symbolique à laquelle il renvoie l’associe directe- ment à la notion de victoire non seulement sportive, mais aussi nationale, voire patriotique. PAS DE MÉDAILLE LORS DE LA GRANDE BOUCLE À vrai dire, la pratique des remises de médailles lors des compétitions sportives est relativement récente. Auparavant, la plupart de souvenirs métalliques des compétitions étaient donnés aux organisateurs de ces événements sportifs. C’est lors des Jeux Olym- piques de Saint-Louis aux États-Unis en 1904 que les premières médailles feront leur apparition afin de récompenser les vainqueurs. Au Luxembourg, le cyclisme est, après la gymnastique et l’escrime, le deuxième en date des sports organisés. À partir des années 1880, plusieurs clubs et associa- tions sont créés et plusieurs pistes, dont le vélo- drome de la ville de Luxembourg, seront construits. Nicolas Frantz, qui remporta de manière continue le championnat national du Luxembourg entre 1923 et 1933, a reçu de nombreuses breloques, coupes, trophées et diplômes en souvenir de ses victoires. Certains de ces objets sont toujours conservés et un «choix de médailles gagnées par l’éminent coureur cycliste luxembourgeois» avait été publié

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