MuseoMag: MuseoMag 2021_03

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Title:: Entre sommeil et éveil : Assemblage à blanc des carreaux d'un bas-relief de Nina Grach-Jascinsky, sortie de nos réserves

19 03 ‘ 2021 museomag COLLECTIONS graphiques. Loin des yeux de leurs experts, quelques- uns de ces objets tendent à sombrer dans un long sommeil, duquel ils sont occasionnellement arrachés. UN BAS-RELIEF QUI A DU PROFIL Il y a quelque temps, en vue de la réalisation d’une importante exposition en Chine sur le Luxembourg prévue l’année prochaine, le personnel scientifique du MNHA a eu pour mission de dresser une liste de pièces de choix – de préférence tridimensionnelles et narratives – permettant d’illustrer l’histoire du pays. Vu les dimensions de l’espace d’exposition propo- sé par le Henan Museum, certains objets devaient de surcroît avoir un caractère monumental. L’atten- tion des responsables de la section Arts décoratifs et populaires s’est alors portée sur un bas-relief en faïence fine, conservé par le MNHA depuis 1992. Jusque-là, le bas-relief emballé dans six caisses en bois avait été stocké par le ministère de l’Économie. L’œuvre leur semble d’autant plus intrigante que le musée ne disposait que de rares informations à son sujet, n’en connaissant même pas les mesures exactes. Seul précieux indice: une carte de Nouvel An, égale- ment conservée dans la collection des Arts décoratifs et populaires, présentant ce bas-relief comme ornemen- tation d’une salle de conférence de la Chambre de Commerce à Luxembourg. Cette carte permet d’éclaircir à la fois le sujet représenté et l’auteur de l’œuvre: c’est l’artiste luxembourgeoise Nina Grach- Jascinsky (1903-1983), originaire de Bessarabie (au- jourd’hui partie de la Moldavie), qui l’aurait réalisée avec la faïencerie de Septfontaines. Autre pièce à l’appui: une photo prise en 1968 lors d’une conférence de presse à la Chambre de Commerce laisse deviner l’envergure de l’œuvre qui assemblée dépasse la taille humaine. UNE PIÈCE EMBLÉMATIQUE Que représente ce bas-relief? On y voit Mercure, le dieu du commerce dans la mythologie romaine, trô- nant au-dessus de la ville de Luxembourg, entouré par les différentes professions exercées au Grand-Duché: les artisans, les ouvriers et mineurs tout comme les paysans et viticulteurs sont accompagnés, à gauche, de Vulcain, le dieu du feu, de la forge et des forge- rons. À droite, on distingue Proserpine, la déesse du printemps: son culte est associé à celui de sa mère Ceres, la déesse de l’Agriculture et des Moissons. Tout comme les commanditaires du bas-relief au milieu du 20e siècle, les organisateurs de l’exposition en Chine sont persuadés que cette œuvre d’art est tout indiquée pour illustrer le développement économique et com- mercial du Luxembourg à une période donnée. Cette pièce magistrale, qui investit la Chambre de Commerce au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, reflète la fierté d’un petit pays indépendant et enfin libre: n’ou- blions pas que cette chambre professionnelle venait à peine de retrouver son fonctionnement d’avant l’oc- cupation nazie. Par ailleurs, le bas-relief illustre la ful- gurante industrialisation d’une nation jadis agricole et artisanale, suite à l’essor de la sidérurgie au 19e siècle. Enfin, l’association de figures de la mythologie romaine et de la cathédrale de Notre-Dame de Luxembourg au cœur d’un seul et même objet d’art pourrait être parti- culièrement évocatrice aux yeux d’un public asiatique. En plus de revêtir ce caractère historique et culturel, le relief est fait d’un matériau traditionnel de la région, la faïence fine: celle-ci est en effet produite par l’en- treprise Villeroy & Boch dont la manufacture luxem- bourgeoise avait atteint dans l’entre-deux-guerres une nouvelle apogée avec sa production Art déco. Bref, autant d’éléments sont réunis pour faire de ce bas- relief un candidat de choix à l’expédition en Chine.

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