44 
En contrôlant le décapage de la terre arable en vue de l’amé- 
nagement d’une décharge pour matériaux de construction au 
lieu-dit Hënnescht Kaandel (fig.	1,	1) près de Hellange en avril 
2007, M. Marco Schaak, collaborateur bénévole du MNHA, 
a découvert une nécropole rurale gallo-romaine datant de la 
première moitié du 
Ier 
siècle après J.-C. Dans le cadre d’une 
fouille d’urgence, 24 structures antiques ont pu être étudiées 
(fig.	2). Toutes ces structures, largement entamées par l’éro- 
sion et les labours profonds, avaient été creusées dans les ar- 
giles lourdes du Domérien inférieur. 
Les délimitations de la nécropole n’étaient pas conservées. 
Si l’on compare son plan avec celui d’autres plans de cime- 
tières contemporains de la région, on ne manque pas d’être 
surpris par le grand espacement des structures antiques, qui 
se répartissent sur un espace de 9 ares (fig.	4). Ceci s’explique 
certainement par la disparition d’une grande partie des sépul- 
tures, consécutive à la mise en culture des terres pendant les 
époques post-antiques. Que ce soit pour le rituel funéraire ou 
pour l’évolution chronologique de la nécropole, nos informa- 
tions sont donc très lacunaires. Aussi nous limiterons-nous à 
quelques observations qui, même si elles sont isolées, pour- 
raient être importantes pour une analyse du rituel funéraire 
au Haut Empire sur un territoire plus large. 
La fouille a révélé que seule la partie inférieure des fosses 
(les plus profondes ?) était conservée. Or, comme on déposait 
le plus souvent l’incinération dans un linceul ou plus rare- 
ment dans une urne sur le fond de la fosse, il est étonnant que 
10 structures sur 24 ne contenaient pas d’os humain incinéré. 
Ceci est d’autant plus frappant que le fond des fosses de Hel- 
lange était généralement tapissé d’une couche de charbon de 
bois et de cendres (fig.	3	a	et	b) qui provenaient probablement 
du bûcher funéraire. Vu l’état de conservation des structures, 
il est impossible de savoir s’il s’agit de busta - fosses-bûcher, 
c’est-à-dire des fosses au-dessus desquelles était érigé le bû- 
cher funéraire et dans lesquelles il s’effondrait avec les restes 
incinérés du défunt - ou de simples fosses (à offrandes ? de 
rejet ?) sans ossements humains. 
Fouille	de	sauvetage	d’une	nécropole	rurale	gallo-romaine	 
près	de	Hellange,	au	lieu-dit	Hënnescht Kaandel	 
(Inventaire	:	2007-33) 
Catherine	Gaeng,	Nicolas	Gaspar,	Lydie	Homan	et	Jeannot	Metzler 
1 
2 
4 
5 
6 
7 
8 
9 
3 
fig.	1		Photo aérienne (Google Earth) 
de la région de Hellange: 
1. nécropole de Hënnescht Kaandel 
2.  sépultures privilégiées de Belsaker 
3.  sépulture augustéenne de Hiergert, 
in Hiergert 
4-7. habitats ruraux gallo-romains 
8. espace cultuel gallo-romain 
9.  enclos fossoyé d’époque indéter- minée.