peintre de la « féerie bourgeoise ». Cette féerie se joue sous nos 
yeux dans une tonalité de mauves et de gris où subsistent peut- 
être les goûts mis à la mode par les recherches de sa jeunesse. 
Elle suffit, avec de délicats effets de lumière et un sens raffiné 
des matières, l'amour des fleurs, des porcelaines, des cristaux, 
des étoffes, à ce subtil coloriste. En Vuillard revivent quelques- 
unes des vertus que l'on reconnait à Chardin et, d'une facon 
plus générale, à l'art du XVIIIe siècle français. 
Des interieurs capitonnes Bonnard ouvre la fenétre. Cette 
méme minutie amusée, il la porte à la nature, brumeuse ou 
ensoleillée. Son nez flaireur hume l'odeur végétale, ainsi que 
devait le faire le bonhomme La Fontaine; son œil aigu dis- 
tingue les caprices de la couleur, les jeux infiniment imprévus 
de la lumière, qui se fait souveraine au point de se transformer 
en coulées d’or ou d'azur. Peu d'artistes ont été doués d'un 
pareil organisme sensoriel. Il faut l'avoir vu, dans son jardin 
du Cannet, inspecter le ciel, caresser les bourgeons d'une branche, 
pour comprendre à quel point d'intimité peut parvenir la com- 
munication d'un homme avec la nature. De là que son œuvre 
de coloriste reste, jusque dans son extrême vieillesse, d'une si 
jeune, si éblouissante et surtout si libre et audacieuse fraîcheur. 
Cet œil ingénu et ingénieux, cet œil magicien accomplit des mé- 
tamotphoses. Et sans qu'il ait jamais émis de théorie, ni se soif 
soucié d'en entendre, Bonnard, aux approches des quatre-vingts 
ans, apparaissait comme le plus révolutionnaire des peintres, 
celui qui substitue au monde extérieur une vision imprévue, 
inédite, singulière et où ce même monde extérieur délivre ses 
énergies et ses charmes, les purifie, les exalte. 
Trois maîtres, dont le dernier à son tour, vient à peine de 
nous quitter, trois maîtres qui se situent au commencement de 
l'art de notre temps, et se rangent en même temps dans la plus 
certaine et la plus glorieuse tradition de l'inventive école fran- 
caise. Nous espérons que nos amis de Luxembourg sauront 
retrouver en eux les essentielles vertus créatrices du génie de 
notre nation. 
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JEAN CASSOU 
Conservateur en dief du Musée d’Art Moderne. 
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